El azafrán se obtiene de una planta originaria de Asia Menor llamada Crocus Sativus, conocida como Rosa del Azafrán. Para obtener un gramo de esta especia se necesitan cerca de 140 rosas. Además, surecolección es manual, lo mismo que sumanipulación, lo que justifica su alto precio. Por contrapartida bastan unas 3 a 4 hebras de azafrán para aromatizar y dar un precioso color amarillo a nuestros platos. Cuando en el siglo VIII los árabes introdujeron la especia en España, se sorprendieron con lo que obtuvieron: un azafrán de un rojo intenso y especialmente aromático. El azafrán español, que algunos llaman “oro rojo” adquirió una reputación que perdura hoy en día.

Su uso en la cocina

El poder colorante y el aroma del azafrán, han hecho que sea indispensable en la cocina mediterránea, utilizándose en multitud de recetas de paellas, risottos, salsas, sopas, ensaladas, guisos y estofados, helados, repostería e infusiones.

Consejo

Para aprovechar todo el sabor y color del azafrán, es importante tener las hebras bien secas para picarlas mejor, ya que en trozos pequeños, se consigue mayor superficie de contacto con los alimentos. Si añadimos un pellizco de sal al azafrán, facilitaremos el picado.
Unas pocashebras de azafrán (4 a 5), son suficientes para cuatro personas. No hemos de olvidar que las especias siempre hay que utilizarlas con moderación.